Η Αθήνα έχει αναπτυχθεί πλέον σε μια ναυτική υπερδύναμη. Ταυτόχρονη ανάπτυξη θα παρουσιάσει και ο Πειραιάς της Κλασικής εποχής, ο οποίος θα φιλοξενήσει τις Αθηναϊκές τριήρεις. Η ένωση των δύο πόλεων έγινε με τα "Μακρά Τείχη", τα ισχυρά τείχη που οικοδομήθηκαν ακριβώς για αυτόν το σκοπό! Εκείνος που έδρασε αποφασιστικά ώστε να δημιουργηθεί η πόλη του Πειραιά ήταν ο Θεμιστοκλής.

Η ραγδαία ανάπτυξη της Αθήνας όμως, θα στρέψει τα εχθρικά βλέμματα πάνω της. Την εχθρικότερη στάση βεβαίως τηρεί η Σπάρτη, η μεγάλη δύναμη της Πελοποννήσου. Κάπως έτσι, η αφορμή για έναν πόλεμο δεν θα αργήσει να εμφανισθεί. Αιώνες τώρα, η Κόρινθος και η Κέρκυρα διατηρούν μια μεγάλη κόντρα μεταξύ τους. Είναι τα χρόνια που η κόντρα αυτή θα κορυφωθεί. Η Επίδαμνος, η οποία αποτελούσε αποικία των Κερκυραίων όπως είχε συμφωνηθεί παλαιότερα, θα διεκδικηθεί ξανά από την Κόρινθο. Η βοήθεια της Αθήνας προς την Κέρκυρα είναι ακριβώς αυτή η αφορμή, που επιθυμούσε η Σπάρτη!

Με τη ναυμαχία στα Σύβοτα (433 π.Χ.) ξεσπά κι ο Πελοποννησιακός πόλεμος. Για 27 ολόκληρα χρόνια, από το 431 ως το 404 π.Χ., η Ελλάδα της Κλασικής περιόδου εισέρχεται σε μια από τις εντονότερες φάσεις τις ιστορίας της! Η σφοδρή αντιπαλότητα που θα κυριαρχήσει αυτήν την περίοδο, θα έχει ως αποτέλεσμα παράλληλα, να βυθιστούν διάφορες πόλεις στο χάος των εσωτερικών συγκρούσεων. Ο Πελοποννησιακός πόλεμος, ο μεγαλύτερος που έχει σημειωθεί στην αρχαια ιστορια, βάζει και επίσημα ένα τέλος στον Χρυσό αιώνα του Περικλέους.