Τον 6ο αιώνα π.Χ. ιδρύθηκε εδώ ένα από τα τρία Γυμνάσια της αρχαίας Αθήνας και δημιουργήθηκε ιερό άλσος από ελαιόδενδρα, οριζόμενο από περίβολο. Ο χώρος που περικλειόταν υπολογίζεται σε 450 Χ 300 μέτρα περίπου. Ο Ακάδημος, ο Έρωτας, ο Καταιβάτης Ζευς, ο Προμηθέας και ο Ήφαιστος, διέθεταν ιερά και βωμούς στο χώρο αυτό.
Από εδώ άρχιζε λαμπαδηδρομία προς το Δίπυλο προς τιμήν των πεσόντων που θάβονταν στο Δημόσιον Σήμα. Το έτος 388 π.Χ., ο Πλάτων ίδρυσε στο Γυμνάσιο την περίφημη φιλοσοφική Σχολή του. Κατά τη ρωμαϊκή κατάκτηση στην Αθήνα, ο Σύλλας κατέστρεψε το άλσος (86 π.Χ.). Οι νεότεροι περιηγητές, οι οποίοι αναζητούσαν τη Σχολή του Πλάτωνα, ταύτισαν τη θέση, η οποία διατηρούσε το αρχαίο της όνομα με τη μορφή "Καθήμεια".
Ανασκαφές άρχισαν το έτος 1929 μ.Χ. από τον Αιγυπτιώτη ευπατρίδη αρχιτέκτονα Π. Αριστόφρονα, με δικά του έξοδα, και συνεχίζονται με διακοπές έως σήμερα. Οι κυριότερες έχουν γίνει σε τρία σημεία.
Λέξεις κλειδιά: Κεραμεικός, Μοναστηράκι, Κολωνός, Αρχαία Αγορά, Ακρόπολη.
Πρόσθετα στοιχεία: Ο Αρχαιολογικός χώρος της Ακαδημίας Πλάτωνος ξεπροβάλλει σαν όαση στο κέντρο της αχανούς τσιμεντούπολης. Η ενέργεια του χώρου είναι μοναδική κι είναι λογικό, αφού από εδώ πέρασαν πολλές μεγάλες μορφές της αρχαίας αλλά και μεσαιωνικής ιστορίας της Ελλάδας. Αν και σε μερικά τμήματα δεν επιτρέπεται η είσοδος, η πρόσβαση είναι ελεύθερη στην πλειονότητα των μνημείων, 24 ώρες το 24ωρο.